Een regio met een zeer omvangrijke stad erin
Zes miljoen inwoners, en meer dan de helft woont in een enkele stad. De rest is leger dan je denkt.
Lazio laat zich slecht beschrijven omdat Rome er middenin ligt. Vierenhalf miljoen mensen wonen in de metropoolstad, en heel de rest van de regio heeft nauwelijks anderhalf miljoen, verspreid over een gebied zo groot als Campanie. Het praktische gevolg voor wie reist is dat je een half uur van de ringweg al in echt platteland bent, met lege wegen en dorpen van drieduizend inwoners.
Hoe het in elkaar zit
Van noord naar zuid kruis je drie verschillende stukken. De Tuscia, boven Rome, is tufland: ronde meren in kraters, Etruskische necropolen, dorpen gebouwd van dezelfde steen waarop ze staan. In het midden ligt Rome met zijn platteland, de aquaducten en de Castelli. In het zuiden de Pontijnse vlakte, in de jaren dertig drooggelegd, en daarachter de Monti Lepini en Ausoni, die tussen Terracina en Gaeta steil in zee vallen.
De kust
Driehonderdzestig kilometer, bijna allemaal zand. In het noorden, richting Maremma, zijn de stranden breed en weinig bebouwd; rond Rome, tussen Ladispoli en Ostia, zijn het de stranden waar de stad heen gaat en in de zomer zijn ze vol; in het zuiden, van Sabaudia tot Gaeta, ligt het beste deel, met de duinen van Circeo, de landtongen en schoner water. De Pontijnse eilanden liggen voor de kust en zijn per veerboot bereikbaar vanuit Formia, Terracina en Anzio.
Rome in de winter, de zee in de zomer, de meren wanneer je in Rome niet meer ademt.
De kalender van wie hier woont
Hoe je het aanpakt
Als de reis om Rome draait, is een camping in de noordelijke of zuidelijke krans met pendelbus of trein het beste: je parkeert een keer en rijdt nooit met het voertuig de stad in. Draait de reis om de zee, dan ligt de basis ten zuiden van Circeo. Wie koelte en rust zoekt vindt aan de meren van Bracciano en Bolsena campings aan de oever, en Rome blijft op een uur.
Een ding om rekening mee te houden is het verkeer: de Grande Raccordo Anulare is de rondweg van een hele regio, en op terugreisdagen staat hij stil. Wie met een camper reist moet Rome niet doorkruisen maar er ruim omheen blijven.